¿Cómo alcanzar el desarrollo sostenible?
Para lograr un desarrollo sostenible deben tender a:
_Satisfacer las necesidades humanas y el acceso equitativo tanto a los recursos naturales como al usufructo de los beneficios del crecimiento;
_Desalentar los tipos de crecimiento económico que degraden el planeta;
_Reducir la contaminación;
_Prevenir el agotamiento y la degradación de los recursos;
_Seleccionar opciones tecnológicas que permitan cambiar el consumo de recursos hacia modelos más sostenibles.
El efecto invernadero
Es el recalentamiento global. La mayor parte de los investigadores afirman que el incremento detectado en los últimos 120 años (0,5ºC) no es
alarmante, si lo es la estimación de que el aumento medio será de 1ºC a 3,5ºC en el 2030, lo que provocará modificaciones climatológicas espectaculares en todo el planeta.La concentración de gases actúa en la atmósfera como el cristal de un invernadero, dejando pasar los rayos del sol pero reteniendo parte de su calor que, sin esos gases, seria irradiado al espacio. Los responsables de este efecto son: el dióxido de carbono, el clorofluorocarbono (CFC), el métano y el óxido nitroso.
Debido al aumento de la temperatura, podrian apareser insectos transmisores de emfermedades tropicales en las áreas que ahora son templadas. También se fundirá el hielo de las zonas polares, que hará subir el nivel de las aguas. Esto constituye una amenaza para las poblaciones que viven en las zonas costeras bajas, porque se producirán inundaciones.
Es uno de los problemas del medio ambiente que más preocupa por sus efectos negativos, no sólo sobre los seres humanos sino sobre la biosfera en general.
El ozono es un gas que predomina en la atmósfera entre los 20 y los40 km. de altura y actúa como un escudo protector contra los rayos ultravioletas, que son perjudiciales para los seres
vivos.
El debilitamiento de esta capa provoca un aumento de los casos de cáncer de piel, trastornos oculares y disminucion de las defensas inmunológicas. Favorece la destrucción del fitoplancton, base de las cadenas de alimentación de todos los organismos marinos, y enfermedades en el ganado, lo que implicaria una severa disminución de los recursos alimenticios.
El debate sobre este tema comenzó en 1976, cuando inventores de la universidad de California identificaron las emisiones de los CFC como las causantes del adelgazamiento de la capa de ozono. En 1985, se descubrió que sobre la Antartida los niveles del ozono habían disminuido alrededor del 60% durante la primavera y que se había formado el llamado agujero de ozono.
La lluvia ácida
La lluvia ácida se origina por las emisiones de dióxido de sulfuro y otros gases que emiten la mayor parte de los países industrializados. Estos gases entran en el aire, por transformación química se convierten en ácidos y vuelven al suelo arrastrado por las lluvias y por la nieve o por partículas de gases.
Este fenómeno está causando graves daños en los bosques y en la agricultura, especialmente en Canadá, Polonia y Sudeste Asiático. Es responsable de efectos adversos tales como la acidificación de lagos, ríos y otros organismos de los ecosistemas acuáticos. Produce la acidificación y desminerilización de los suelos, y el deteriodo de edificios y monumentos históricos.
¿Qué papel desempeña el agua en el mundo?
El agua desempeña varios papeles importantes en las relaciones ecológicas de plantas y animales, no sólo como medio que rodea a ciertos organismos, sino también como sustancias constituyente del organismo.
La escasez de agua dulce
Debido a su degradación -especialmente en los países industrializados- y el aumento de la población mundial, sobre todo en los países en desarrollo,la proporción de agua que corresponde a cada habitante es cada año menor.
Hay diversas pautas que indicar la gravedad del problema: agrandamiento de las aguas subterráneas, desencamiento de lagos y ríos, cresiente contaminación y aumento de la desertificación.
Problemas de este recurso:
La disponibilidad de agua dulce por habitante es sumamente variable. Se calcula que alrededor de una sexta parte de la población mundial no tiene acceso al agua potable. Los principales problemas son :
_La distribución en el espacio: abundante en algunos lugares y muy escaza en otros;
_La distribución en el tiempo: cantidad excesiva en ciertos meses o años e insuficientes en otros;
_La cálidad química: demasiada mineralizada, pobre en minerales necesarios o presencia de minerales nocivos;
_La degradación por contaminación: en extensas regiones del mundo se utilizan las aguas subterráneas, que están expuestas a tóxicos provenientes de usos industriales, agrícolas o domésticas;
_La cactación y distribución: la mayor parte de agua potable, solo puede conseguirse mediante una organización política y social eficaz;
_El derroche por la ineficiencia en el uso.
Para aumentar el abastecimiento de agua:
Las sociedades contemporáneas, a través de las oganizaciones gubernamentales y no gubernamentales (ONG), y la participación de la población, deberán crear centros de investigación con el fin de encontrar métodos eficaces y de menor costo, para:
_Explotar, más intensamente, otras fuentes hidricas no tradicionales, como la niebla, el rocio y la desalinización del agua marina;
_Transportar agua potable desde los sitios donde abunda hasta los lugares donde escasea;
_Reducir la demanda; los especialistas en medio ambiente y economistas consideran que aún es más importante que aumentar la oferta.
El aumento de la desertificación
El suelo es un de los elementos básicos del medio ambiente y del equilibrio ecológico del planeta. Su rapida degradación constituye un tema central de la problemática ambiental. Cada año los continentes pierden alrededor de 24.000 millones de toneladas de capa cultivable. Esa tierra que va a parar al mar o a los pantanos es más fértil y su reposición tarda siglos y cuesta miles de millones de dólares.La degradación del suelo existen en todas partes, pero solo se califican de desertificación cuendo se produce en tierras secas.
Las autoridades mundiales en la Cumbre para la Tierra definieron al proceso de desertificación como "la degradación de las tierras de zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas, resultante de diversos factores, tales como las variaciones climáticas y las actividades humanas.
Es frecuente que la desertificación comience en áreas y que después se extinda serca de los bordes de los desiertos existentes. Por eso a este proceso se lo suele denominar la lepra del planeta.
La convención de Lucha contra la Desertificación estima que algo más de la mitad de los países del mundo tienen tierras secas que están en peligro. El programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) calcula que la desertificación cuesta al menos alrededor de 42.000 millones de dólares al año. Pero el costo humano es aún mayor, porque la degradación de los suelos afecta a la vida humana principalmente por:
_Conbertir a la gente en refujiados ambientales en busca de mejores tierras;
_Reducir la disponibilidad de tierra agrícola y la producción agrícola, la alimentacíón de alrededor de 250 millones de personas y el trabajo de cerca de 1.000 millones de seres humanos están en peligro como consecuencia de la redución de las cosechas;
_Reducir el forraje para alimento de ganado, lo que causa su mortalidad.
Entre las técnicas inapropiadas sobre el suelo se puede mencionar:
_El sobre pastoreo, destruye la cubierta vegetal que protege los suelos contra la erosión;
_Los inadecuados métodos de cultivo, al arar las tierras semiáridas sin la autorización del barbecho, quedan expuestos a la evaporación de su escasa húmedad y a la voladura de sus suelos por la acción del viento;
_La tala del monte bajo y arbustivo que el hombre corta para combustible, deja los suelos expuestos a la erosión producida por el agua o el viento;
_El manejo irracional del agua aumenta la ersión y la salinización de los suelos;
La destrucción de los bosques:
Alrededor de un tercio de los bosques originales que cubrían el planeta ha desaparecido, y cerca de dos tercios de lo que queda han experimentado cambios fundamentales.Las causas principales de la destrucción de los bosques son:
_La explotación maderera, realizadas por compañías internacionales que llevan los productos a los países desarrollados. Se utilizan las maderas blandas en la producción de materias primas para las industrias como pulpa de madera para la fabricación de papel, tinturas, latex, resinas y aceites, etc. Las maderas duras son muy valiosas para ebanistería;
_Librar tierras para la agricultura, plantaciones a nivel comercial y extración de minerales;
_El uso de leña como fuente de energía, para satisfacer necesidades dómesticas;
_El cultivo itinerante y el apacentamiento del ganado por parte de los campesinos; _Las construcción de carreteras, en balsas e infraestructuras urbana. Los bosques y las selvas son recursos renovables sí se utilizan en forma sustentable, pero sucede que se plantan muchos menos árboles de los que se derriban y el crecimiento natural es muy lento.
¿Que provoca el ser humano con la tala de los bosques?
_Privar a la gente pobre de los países en desarrollo de su medio de vida y de una fuente importante de alimento y de medicamentos. Convertirlos en refugiados ecológicos e incluso ser desplazados de su tierra natal por colonos ilegales._La erosión de los suelos que lleva a la desertificacion. Las copas de los árboles interceptan las lluvias y suavizan su impacto sobre el suelo, además sus raíces entretejen el suelo y lo retienen. Si el bosque falta, las precipitaciones lavan los suelos, arrastran los sedimentos hacía los ríos, rellenan sus cauces y los embalses. Todo esto favorece el desborde de las aguas ocacionando graves inundaciones.
_Desaparecen los pulmones del mundo ya que los bosques realizan el reciclaje del carbono, del nitrógeno y del óxido en todo el planeta.
_La modificación del clima. Mediante la evapotranspiración, los bosques devuelven a la atmósfera más de la mitad de la húmedad recibida durante las precipitaciones. El clima se va haciendo más seco y aumenta la temperatura de los suelos.
_La perdida de la diversidad biológica: en los bosques se encuentran especies silvestres de todos los biomas. Son utilizadas como materias primas para medicamentos, para el cáncer, el paludismo y la esclerosis múltiples.
La pérdida de la biodiversidad:
Es la variedad total de la vida en la tierra.El delicado equilibrio que hay en ella, y que se desarrollo a lo largo de millones de años, es puesto hoy en peligro por el ser humano. La amenaza de la desaparición de especies muy apreciadas como los pandas, los elefantes, las ballenas y en Argentina el oso hormiguero y el macá tobiano. Eestas pocas especies son apenas la punta del iceberg, pues el problema es mucho mayor. Por lo menos 50.000 especies están en peligro de extinción cada año. Las causas se deben al mal manejo de los recursos que produce la destrucción de los habitats, ya sea por la introducción de especies exóticas que alteran los procesos ecológicos de un sistema, por la caza y el exterminio deliberado, por la sobreexplotación de animales, peces y plantas o por la contaminación de las tierras o de las aguas.La diversidad biológica se analiza a tres escalas:
_La variedad de ecosistemas;
_La variedad de especies;
_La variedad genética.
¿Por qué es tan preocupante la pérdida de la biodiversidad?
Los recursos vegetales y animales conocidos y los que faltan reconocer son necesarios entre otras razones:
_Para la preservación de los recursos genéticos mundiales;
_Para mantener y acrecentar la oferta alimenticia actual y futura. La mayoría de las variedades originales de arroz, trigo y maíz se desarrollaron a partir de variedades silvestres;
_Para la industria farmacéutica, ya que el 40% de los medicamentos de los países desarrollados están basados en compuestos naturales de microorganismos, plantas y animales;
_Como materia prima para numerosas industrias;
_Porque es el medio de vida, de producción y fuente de energía de mucha gente;
_Entre los ecosistemas mencionados se pueden citar:
_ Las selvas y bosques tropicales;
_Las praderas;
_Las manglares;
_Los habitat de agua costeras, por la contaminación.
La creacción de parques, reservas naturales y áreas protegidas son un recurso para preservar la biodiversidad.Es por ello que los países en desarrollo resiben apoyos internacionales, de grupos privados y ONG para lograrlo.
